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Transcurrieron los entrenamientos libres como siempre, los RBR y Mclaren en las primeras posiciones, seguidos por los Ferrari. En la calificación, a pesar de que Hamilton había sido el mas rápido en las dos primeras tandas, Vettel consiguió la pole por delante de este, Button, Webber, Alonso, Massa, Rosberg, Schumacher, Sutil y Diresta. Vettel igualaba el record de Mansell, 14 poles en una temporada, conseguido en el 92 con un Willians muy superior a sus rivales gracias a la suspensión activa. A falta del GP de Brasil puede superar este record. Claro que Mansell lo hizo en una temporada de 16 carreras y Vettel habrá hecho 19, por lo que ha tenido más facilidades. De cualquier manera da una idea de la superioridad de RBR.

Vettel abandona en la segunda curva

Al darse la salida el domingo, los primeros no fallaron. Al llegar a la primera curva Alonso por fuera sobrepasó a Webber y acto seguido Vettel en la salida de la segunda curva se salió con una rueda trasera totalmente desinflada, pasando a ocupar la última posición y sin opciones ya que obligatoriamente tenía que ir despacio hasta boxes. Unos pocos metros más adelante Alonso consiguió adelantar a Button en otra magistral maniobra, pasando a ocupar la segunda posición. Al término de la primera vuelta el orden era: Hamilton, Alonso, Button, Webber, Massa, Rosberg, Schumacher, Sutil, Pérez y Diresta. Vettel entró a boxes pero tenía daños irreparables como consecuencia de haber rodado sin la rueda trasera, por lo que abandonó en ese momento.

Entre tanto Hamilton y Alonso se distanciaron lo suficiente de sus perseguidores, para que no pudieran utilizar el DRS para adelantarles. Webber y Button se intercambiaron dos veces las posiciones en el 4º giro y volvieron a quedar igual. Transcurrían las vueltas sin cambios entre los primeros, salvo que la distancia que separaba a Hamilton y Alonso con el resto seguía aumentando. En el 10º giro los dos primeros estaban separados por 2,5sg. Igual que en la primera vuelta, mientras que Button ya estaba a 6,9sg de la cabeza de carrera.

Pocos cambios en la cabeza de carrera

No se produjeron cambios en las vueltas siguientes, a pesar de los intentos de Webber para adelantar a Button. El dúo de cabeza mantenía la distancia entre ellos alrededor de 2,5sg mientras, por detrás, las diferencias con la cabeza de carrera seguían aumentando. En la vuelta 16 entró Massa a cambiar sus ruedas, siendo el primero de los favoritos en hacerlo. Hamilton, Alonso y Button lo hicieron en el giro siguiente. Webber paró una vuelta más tarde, perdiendo más de 5sg que sus rivales en su cambio, lo que le llevó a ser 5º por detrás de Massa. En la vuelta 20 ya habían parado los pilotos punteros, siendo el orden de carrera: Hamilton, Alonso, Button, Massa, Webber, Rosberg, Sutil, Diresta, Schumacher y Buemi. Alguersuari se encontraba en la posición 20, por un fallo en el cambio de ruedas, que le hizo perder 25sg de más y todas sus opciones de puntuar en este GP.

En el ecuador de la carrera, vuelta 28, Hamilton y Alonso mantenían una diferencia de 3,3sg entre ellos, mientras que por detrás, a más de 16sg del español se habían agrupado Button, Massa y Webber. La lucha era por el último lugar en el podio. Webber fue el primero en iniciar las hostilidades adelantando a Massa en la vuelta 30, no obstante el brasileño recuperó la posición inmediatamente.  Se acercaba el último cambio de ruedas y todo seguía igual. El primero en parar fue Webber, vuelta 36. Puso neumáticos blandos, por lo que tendría que volver a entrar a boxes para poner obligatoriamente las ruedas duras. Esta táctica arruinaba sus opciones de podio, ya que a falta de 20 giros, difícilmente ganaría otros 20sg a sus rivales en tan poco tiempo. Button paró en el giro siguiente, puso las gomas duras, por lo que no tenía que volver a parar. Los ingenieros de Ferrari tenían que estar muy atentos para ver si los tiempos de Button con estas ruedas eran mejores que los de Alonso con gomas blandas desgastadas.

Alonso recorta tiempo con Hamilton, pero no el suficiente

La única posibilidad de adelantar a Hamilton, pasaba por retrasar la última parada al máximo siempre que los tiempos de Ferrari con los neumáticos blandos desgastados fueran mejores que los de Mclaren con gomas duras. Alonso, en estas vueltas, empezó a recortar tiempo a Hamilton para presionarle. La diferencia entre los dos primeros se redujo a 2,2sg en el momento en que entró a boxes Hamilton, vuelta 41. Massa entró a continuación, saliendo por detrás de Webber.
En ese momento, vuelta 42, la diferencia entre Alonso y Hamilton era de 19,798sg, tiempo insuficiente para ganarle la posición en boxes, ya que en el cambio de neumáticos se pierden algo más de 20 sg. Tenía que incrementar esta diferencia para poder ser primero después del último cambio de ruedas. Entre tanto Webber aprovechando su juego de ruedas blandas, adelantó a Button, pasó a ser tercero. Alonso aguantó dos giros más que Hamilton. Sus técnicos le hicieron parar al comprobar que sus tiempos no eran mejores que los de su rival. Por si fuera poco se vio frenado por un HRT en su entrada a boxes.

Salió por detrás de Hamilton. A falta de 11 giros y con neumáticos duros, el Mclaren era imbatible para Ferrari. Solo quedaba por ver en que posición terminaría Webber, ya que aunque era 3º a falta de 10 vueltas, tenía que parar una vez, por lo que perdería esta posición a favor de Button. En el giro 50 el orden era: Hamilton, Alonso, Webber, Button, Massa, Rosberg, Schumacher y Sutil. Tal y como se preveía, Webber paró en la última vuelta siendo adelantado por Button. Terminó la carrera con Hamilton primero seguido de Alonso, Button, Webber, Massa, Rosberg, Schumacher, Sutil, Diresta y Kobayashi. Alguersuari finalizó 15º y no pudo puntuar después de su larga parada en boxes en el primer cambio de ruedas.

Hamilton vuelve a lo más alto, aunque ya no opta al subcampeonato

Esta victoria de Hamilton le da una inyección extra de moral, después de los muchos incidentes que ha tenido este año y de haber sido superado por su compañero. Alonso por su parte ha conseguido una inesperada 2ª posición, que no hace más que confirmar lo que todo el mundo sabe: sigue siendo una de los mejores pilotos de la F1, como afirmó Hamilton en la rueda de prensa posterior a la carrera. Pero si no tienes un coche competitivo no haces nada, por bueno que seas. Falta solo el GP de Brasil. Massa corre en casa y necesita ante su público hacer algo más que un 5º puesto. Por lo demás este campeonato ya no da más de sí. El segundo y tercer puesto del mundial es lo único que resta por decidir pero a pocos les interesa esta lucha. Habrá que esperar al año que viene para ver si consiguen recortar Mclaren y Ferrari las diferencias con Red Bull, de lo contrario continuará la dictadura teutona similar a la que vivimos a principios del siglo XXI.

Texto: Fernando Martínez Sapiña

CLASIFICACIÓN (Tras 17ª carrera)

1º Sebastian Vettel (Red Bull) 374 pts               
2º Jenson Button (McLaren) 255 pts
3º Fernando Alonso (Ferrari) 242 pts
4º Mark Webber (Red Bull) 233 pts
5º Lewis Hamilton (McLaren) 227 pts
6º Felipe Massa (Ferrari) 108 pts
7º Nico Rosberg (Mercedes) 83 pts
8º Michael Schumacher (Mercedes) 76 pts
9º Vitaly Petrov (Lotus Renault) 36 pts
10º Nick Heidfeld (Lotus Renault) 34 pts